Los colores de los romanos
Hay tres colores muy utilizados por los romanos, y por todo el
mundo antiguio en general, sobre los que se ha creado algo de confusión. Aquí
podéis ver cómo eran esos colores:
Púrpura
La púrpura era un tinte descubierto
por los fenicios que se extraía de un molusco marino, el purpex.
Era el tinte más caro y exclusivo y su uso era signo de riqueza y alta
posición. En la época de César un pequeño pañuelo teñido de púrpura podía
costar más del sueldo de un mes de un funcionario medio. Había varias
tonalidades, más claras o más oscuras, pero la más utilizada era la del dibujo,
entre el granate y el morado. Era el color de la franja de la toga de los altos
magistrados y de la toga triumphalis que llevaban los generales victoriosos
que celebraban el Triunfo. César fue autorizado por el Senado a llevar esta
toga permanentemente, lo que causó malestar al sector más reaccionario del
propio Senado, ya que este color estaba asociado con la realeza. Los
emperadores romanos no se atrevieron a utilizar la toga púrpura por lo
menos hasta Domiciano por este mismo motivo.
Escarlata
La escarlata era otro tinte de un tono
rojo muy vivo y llamativo (color amapola), por lo que era el color de la capa
utilizada por los legados y generales romanos, ya que era un color fácilmente
reconocible a gran distancia. La capa militar de César o palludamentum era de este color al igual que las de
sus legados. Los emperadores hasta Domiciano usaron en combate el palludamentum de este color.
Lana virgen
las túnicas y togas utilizadas por los
romanos no eran realmente "blancas", sino del color natural de la
lana virgen, el color crema pálido o hueso del dibujo de arriba. Las túnicas de
los legionarios y oficiales eran también de este color seguramente aunque
algunos defienden que estarían teñidas de color rojo (no escarlata, ojo) para
hacerlas más sufridas, pero los últimas pinturas halladas en Italia muestran a
legionarios con túnicas color lana natural. Es lo más lógico.
Uno de los enigmas que aún nos quedan por resolver en el
conocimiento de las legiones romanas es el de los colores de ciertas prendas,
ya que las esculturas, aunque originalmente estaban pintadas, hoy han perdido
los colores:
- Los penachos: Puesto que los utilizaban los oficiales para ser visibles en medio
del combate, es de suponer que fuesen de colores vivos. Como el blanco o el
rojo. Estos dos colores junto con el negro fueron los más utilizados por los
penachos griegos.
- Las
capas: Los oficiales superiores
romanos usaban capas de lana de colores para ser visibles en medio del
ejército. Los legados usaban un paludamentum de color escarlata, que es un tinte
especial de color rojo muy vivo que podéis ver arriba y muy llamativo. Una
pintura mural representa a un tribuno con una capa blanca con una delgada
franja púrpura en el borde, por lo que pensamos que este podría ser el color de
la capa de los tribunos.
- Los
lazos rituales: Llaman mucho la atención los
famosos lazos rituales que llevaban los oficiales superiores anudados de esa
forma tan curiosa en la coraza, como podemos ver en la ilustración de arriba.
No conocemos el color exacto, pero suponemos que debía ser el mismo que el de
la capa. Así, los tribunos lo llevarían blanco y los legados de color
escarlata. Es posible que el general lo llevase de color púrpura.
- Las
tiendas de campaña: Las tiendas de campaña usadas
por los legionarios eran de piel de cabra impermeabilizada, del color natural
de la piel, algo más oscuro al de la lana.
Las legiones solían combatir apoyadas por auxiliares, contingentes
de soldados no romanos generalmente oriundos del país sobre el que se
desarrollaban las operaciones. La presencia de arqueros fue bastante rara y
nunca hubo grandes unidades, sino pequeñas. En la Columna de Trajano aparecen
arqueros auxiliares dacios combatiendo junto a las legiones.
